Guía tracción 4x4

En una pickup con sistema 4x4 part-time, la caja de transferencia permite seleccionar los ejes propulsados y, cuando dispone de reductora, trabajar en rango alto o bajo. Los modos 2H, 4H y 4L no representan tres niveles crecientes de capacidad 4x4. Son configuraciones mecánicas diferentes de la transmisión. La selección depende principalmente de tres variables: adherencia disponible, resistencia al avance y velocidad necesaria.

¿Cómo funciona el modo 2H?

2H significa Two-Wheel Drive High: dos ruedas motrices y rango alto.

En una pickup 4x4 part-time convencional, 2H transmite el torque solamente al eje trasero. La forma en que se desacopla el tren delantero depende de la arquitectura de cada modelo. Es la configuración normal para asfalto, ruta y superficies firmes de alta adherencia, donde no es necesario utilizar ambos ejes para transmitir el torque al suelo. También puede utilizarse sobre tierra firme mientras el eje trasero disponga de suficiente adherencia.

¿Cómo funciona el modo 4H?

4H significa Four-Wheel Drive High: cuatro ruedas motrices y rango alto.

Al seleccionar 4H, la caja de transferencia incorpora el eje delantero a la transmisión mientras conserva el rango alto. Esto permite utilizar ambos ejes sin introducir la reducción propia de 4L. En un sistema 4x4 part-time sin diferencial central, los ejes delantero y trasero quedan vinculados por la transferencia sin un mecanismo que permita absorber continuamente sus diferencias de velocidad. Esto no significa necesariamente que exista un reparto fijo de torque 50:50. Una cosa es la vinculación cinemática entre los dos ejes y otra el torque efectivo que cada eje y cada neumático pueden transmitir al suelo, condicionado por los diferenciales, las resistencias y la adherencia disponible.

4H resulta especialmente útil cuando se necesitan ambos ejes motrices pero todavía es necesario conservar velocidad de avance: ripio suelto, tierra de baja adherencia, barro moderado o nieve son aplicaciones típicas.

¿Por qué no se debe usar 4H part-time sobre asfalto seco?

Durante una curva, las cuatro ruedas recorren distancias diferentes. Los diferenciales delantero y trasero compensan las diferencias de velocidad entre las ruedas izquierda y derecha de cada eje. Pero también existe una diferencia entre las velocidades medias requeridas por el eje delantero y el trasero. En un sistema 4x4 part-time sin diferencial central, esa diferencia no puede compensarse libremente cuando ambos ejes están acoplados. Sobre tierra, ripio, barro o arena, pequeños deslizamientos de los neumáticos permiten liberar esa diferencia. Sobre asfalto seco, la elevada adherencia dificulta ese deslizamiento y pueden acumularse esfuerzos torsionales en la transmisión.

Este fenómeno se conoce como driveline wind-up o binding. Puede manifestarse mediante una dirección más pesada, arrastre o pequeños saltos de los neumáticos durante curvas cerradas, resistencia en la transmisión e incluso dificultad para desacoplar el 4x4. Por este motivo, 4H y 4L part-time no deben utilizarse sobre superficies de alta adherencia cuando el fabricante no autoriza ese funcionamiento.

¿Cómo funciona el modo 4L?

4L significa Four-Wheel Drive Low: cuatro ruedas motrices y rango bajo.

Además de transmitir torque hacia ambos ejes, la caja de transferencia introduce una relación reductora adicional entre la transmisión y los ejes. Para un mismo torque a la entrada de la transferencia, la reducción aumenta el torque disponible a su salida aproximadamente en proporción a su relación de desmultiplicación, descontando las pérdidas mecánicas.

El resultado es menor velocidad de salida y mayor multiplicación de torque.

4L, por lo tanto, no aumenta los CV ni los Nm producidos por el motor. Lo que modifica es la relación total entre el motor y las ruedas. Esto permite mantener el motor dentro de un régimen útil mientras la pickup avanza lentamente y proporciona una dosificación más precisa del acelerador. También aumenta la capacidad de retención en descensos pronunciados al aprovechar una relación total de transmisión más corta.

¿Cuándo conviene utilizar 4H y cuándo 4L?

4H resulta adecuado cuando se necesitan ambos ejes motrices pero todavía es necesario conservar velocidad de avance. Es el caso habitual del ripio suelto, tierra con baja adherencia o barro moderado. 4L se utiliza cuando, además de ambos ejes, hace falta una relación corta para vencer una resistencia elevada o controlar la pickup a muy baja velocidad. Pendientes fuertes, rocas, cruces de ejes, barro profundo y determinados descensos son situaciones típicas.

La arena requiere un análisis diferente. En arena blanda, 4L puede ser útil cuando existe mucha resistencia y se necesita avanzar lentamente. Sin embargo, un médano puede requerir simultáneamente torque, velocidad de rueda e inercia. En determinadas situaciones, una relación demasiado corta puede dificultar mantener esa velocidad y 4H puede resultar más apropiado.

¿4H bloquea los diferenciales?

No. Seleccionar 4H conecta ambos ejes a la transmisión, pero no significa que los diferenciales delantero y trasero queden bloqueados. Un diferencial convencional permite diferencias de velocidad entre sus dos salidas. Un bloqueo de diferencial restringe o elimina esa diferencia, evitando que una rueda con muy baja adherencia limite la capacidad de avance del eje.

El control electrónico de tracción constituye una tercera solución. Puede frenar selectivamente una rueda que patina para favorecer la transmisión de torque hacia otra con mayor adherencia, pero no equivale necesariamente a un bloqueo mecánico.

¿Qué diferencia existe entre un 4x4 part-time y el Torsen de la Amarok V6?

La Volkswagen v6-y-2-0-manual-del-usuario-para-off-road">Amarok V6 4MOTION permite entender la diferencia entre un sistema 4x4 part-time y una tracción integral permanente. En un sistema part-time convencional, 4H vincula los ejes delantero y trasero y está destinado principalmente a superficies donde existe cierto grado de deslizamiento.

La Amarok V6 utiliza, en cambio, un diferencial central Torsen. Este mecanismo mantiene ambos ejes permanentemente involucrados en la propulsión y, al mismo tiempo, permite la diferencia de velocidad necesaria entre delantero y trasero durante la conducción sobre asfalto. Por eso puede utilizar la tracción integral permanentemente sobre superficies de alta adherencia sin producir el wind-up característico de un 4H part-time.

¿Qué diferencia existe entre 4H y 4A?

4H en un sistema part-time establece una vinculación específica entre los trenes delantero y trasero.

4A o 4WD Auto, según la arquitectura, puede gestionar automáticamente el grado de acoplamiento entre los ejes en función de las condiciones de conducción. Por eso determinados sistemas 4A pueden utilizarse sobre asfalto, mientras que un 4H part-time tradicional no está diseñado para permanecer conectado sobre superficies de elevada adherencia. 4A es una denominación funcional: la solución mecánica y la estrategia de reparto pueden variar entre fabricantes y modelos.

¿Se puede pasar de 2H a 4H en movimiento?

Sí, en los sistemas que admiten cambio Shift-on-the-Fly, pero el procedimiento y la velocidad máxima dependen de cada modelo. No existe una velocidad universal para seleccionar 4H. El límite depende del diseño de la caja de transferencia, sus actuadores, sincronización, transmisión y estrategia electrónica. 

La selección de 4L requiere un procedimiento diferente. En muchas transferencias debe realizarse con el vehículo detenido o prácticamente detenido y la transmisión principal en N. El procedimiento exacto debe verificarse en el manual de cada pickup.

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Conclusión

Los modos 2H, 4H y 4L no representan distintos niveles de capacidad 4x4, sino configuraciones mecánicas diferentes. En un sistema part-time, 2H utiliza normalmente el eje trasero; 4H incorpora el delantero manteniendo el rango alto; y 4L agrega una relación reductora para aumentar la multiplicación de torque y controlar la pickup a baja velocidad.

Los límites de velocidad y los procedimientos para seleccionar 4H y 4L dependen de cada caja de transferencia. La arquitectura determina qué puede hacer el sistema; el manual de cada pickup establece cómo debe utilizarse.

IgnacioS.